Éléments introductifs pour une méthodologie de recherche en sciences économiques

Abstract

Les préoccupations méthodologiques sont primordiales dans les sciences sociales de manière générale et pour l’économie de manière particulière. Si cette question de la méthodologie ne se pose pas avec la même acuité dans les sciences dites « dures », elle est au centre des critères de scientificités dans l’économie. Ainsi, annoncer explicitement son positionnement épistémologique est devenu une pratique courante. Se positionner épistémologiquement revient à choisir un paradigme épistémologique et mobiliser la stratégie et les outils de recherche privilégiés en son sein. Un paradigme épistémologique est une conceptualisation théorique faisant l’objet d’une adhésion d’une partie suffisamment significative d’une communauté de chercheurs qui partagent le point de vue proposé par ce paradigme. S’inscrire dans un paradigme donne un aperçu sur comment un chercheur compte « connaître » le phénomène étudié. C’est à dire, comment il va générer et évaluer, en interne et en externe, des connaissances. L’inscription dans un paradigme conditionne largement le choix de la stratégie, des méthodes et des outils de recherche utilisés. Dans cet article théorique, nous présentons succinctement les trois paradigmes dominants dans les sciences économiques. Ensuite, nous montrons comment des connaissances sont générées et évaluées en vue d’une généralisation. Enfin, nous donnons un aperçu des trois stratégies de recherche et les méthodes et les outils qu’elles mobilisent.